De officiële definitie die door de overheid wordt gehanteerd:
Mantelzorgers zorgen meer dan 8 uur per week en/of langer dan 3 maanden en
onbetaald voor een chronisch zieke, gehandicapte of hulpbehoevende partner,
ouder, kind of ander familielid, vriend of kennis. Mantelzorgers zijn geen
beroepsmatige zorgverleners, maar geven zorg omdat zij een persoonlijke band
hebben met degene voor wie ze zorgen. Mantelzorg is niet de alledaagse zorg
voor bijvoorbeeld een gezond kind.